Nel movimento Pop americano si individuano alcune figure di grande carisma, come Andy Warhol e Jim Dine, e molte figure minori, non meno interessanti, anche se offuscate dalla risonanza dei due capostipiti: tra queste ci sono James Rosenquist e soprattutto Robert Indiana (1928-2018), per il quale la Pop Art è una forma di "istant art" che coglie momenti della vita di tutti i giorni nel suo divenire.

Il 20 maggio 2018, nella sua isola privata di Vinalhaven al largo delle coste del Maine, Robert Indiana se ne è andato per sempre.
Al secolo Robert Clark, Indiana aveva assunto un nome d'arte che ricordasse il nome dello stato americano in cui era nato, da cui era stato sradicato fin da piccolo per diventare nomade al seguito di due avventurosi ed irrequieti genitori.

Questo "The American Dream" del 1961 è uno dei più celebri tra i suoi quadri, realizzato in più versioni, ed è tratto, come molte sue altre immagini, dalle macchine dei flipper, il che renderebbe a prima vista possibile leggere un atteggiamento ironico dell'artista nei confronti della realtà contemporanea, del "sogno americano" proposto in ogni forma di comunicazione, dalla pubblicità agli oggetti d'uso comune.
Se non fosse che l'artista stesso smentisce questa interpretazione, definendo il sogno americano "ottimistico, generoso e ingenuo", con benevolenza e partecipazione, in una interpretazione sostanzialmete positiva e quasi celebrativa di tutto un mondo visivo di marchi pubblicitari, insegne, manifesti e cartelloni interpretati in chiave simbolica vagamente inquietante, con uno stile formalmente ricercato ad effetto poptical e precisionista.

Il significato grafico, ma anche quello letterale, di numeri e scritte alfabetiche, sempre desunti da cartelloni pubblicitari o segnaletici, è una delle tematiche più esplorate da Robert Indiana, che ne deriva una propria lingua in grado di trasmettere pensieri ed informazioni personali: le scritte ci raccontano delle strade che ha percorso nella sua vita on the road dietro al vagabondare dei genitori, di ciò che è avvenuto lungo il tragitto, le fermate per il lavoro della madre cameriera, i viaggi con il padre camionista (dal colore del suo camion ha preso ispirazione per i colori di molte sue opere).
Inaugurando un filone del tutto personale ed originale, altre opere, grandi scritte che vogliono semplicemente suggerire azioni quotidiane, come "EAT" o "LOVE", sono diventate icone del periodo a cavallo tra gli anni '50/'60: creata per la stampa su cartoline di auguri per il MoMa, riprodotta nel 1973 su un francobollo celebrativo da otto centesimi emesso dal servizio postale degli USA, materializzata in una nota serie di oggettistica e bigiotteria, la parola LOVE è diventata un simbolo universale di pace e di amore in tutto il mondo, nelle strade, nei musei, negli spazi pubblici da New York a Taipei.

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